UASB厌氧反应器废水被尽可能均匀的引入反应器的底部，污水向上通过包含颗粒污泥或絮状污泥的污泥床。厌氧反应发生在废水和污泥颗粒接触的过程。在厌氧状态下产生的沼气(主要是甲烷和二氧化碳)引起了内部的循环，这对于颗粒污泥的形成和维持有利。在污泥层形成的一些附着在污泥颗粒上，附着和没附着的体向反应器部上升。上升到表面的污泥撞击三相反应器体发射器的底部，引起附着气泡的污泥絮体脱。气泡释放后污泥颗粒将沉淀到污泥床的表面，附着和没附着的体被收集到反应器部的三相分离器的集室。置于 集室单元缝隙之下的挡板的为体发射器和防止沼气气泡进入沉淀区，否则将引起沉淀区的絮动，会阻碍颗粒沉淀。包含一些剩余固体和污泥颗粒的液体经过分离器缝隙进入沉淀区。由于分离器的斜壁沉淀区的过流面积在接近水面时增加，因此上升流速在接近放点降低。由于流速降低污泥絮体在沉淀区可以絮凝和沉淀。累积在三相分离器上的污泥絮体在一定程度上将过其保持在斜壁上的摩擦力，其将滑回反应区，这部分污泥又将与进水有机物发生反应。
技术优点
(一)可处理高浓度废水，特别是对一些较难降解的大分子有机物有很好的去除效果；
(二)不需要供氧，大大降低能耗，仅为好氧处理工艺的10-15%，且厌氧过程产生可再生能源——沼气；
(三)污泥产生量比好氧过程少5～20倍，UASB厌氧内平均污泥浓度为20-40gVSS/1；不会产生污泥膨胀，剩余污泥量少，污泥易处理；
(四) 有机负荷率高，水力停留时间短，采用中温发酵时，容积负荷一般为10-20kgCOD/m3.d左右；反应器容积和系统占地小，投资少。
(五) 混合搅拌设备，靠发酵过程中产生的沼气的上升运动，使污泥床上部的污泥处于悬浮状态，对下部的污泥层也一定程度的搅动；污泥床不填载体，节省造价及避免因填料发生堵塞问题。
