目前生活污水处理的工艺包括序批式活性污泥法(SBR)、厌氧 - 缺氧 - 好氧(A/A/O)和生物滤池等，但都由于农村污水的污染源分散、水量变化较大和收集困难等原因，难以在农村地区推广。氧化沟(OD)工艺因其具有成本低、灵活性强和抗冲击性能等优势，在污水处理工艺中应用广泛。氧化沟工艺主要利用装置内溶解氧(DO)在水流沿程的衰减程度来实现反应器在空间上厌氧、好氧及缺氧的分布情况，终完成同步脱氮除磷。国内外对于氧化沟工艺运行的影响因素，如 DO、碳氮比、pH、曝气、水力停留时间(HRT)等进行了基础的研究。但是这些研究中针对 HRT 在深度脱氮除磷和工艺控制方面的研究均不够深入和广泛。

    HRT 是影响活性污泥系统脱氮除磷性能及微生物种群分布的重要因素，主要是对 COD 的降解和硝酸盐的释放以及好氧硝化和磷的去除产生影响。因此， HRT 对氧化沟工艺的影响对于提升运行效果、确定工艺的运行参数具有重要意义。