自由基的概念
自由基，化学上也称为“游离基"，是指化合物的分子在光热等外界条件下，共价键发生均裂而形成的具有不成对电子的原子或基团。自由基反应在燃烧、气体化学、聚合反应、等离子体化学、生物化学和其他各种化学学科中扮演很重要的角色。历一个被发现和证实的自由基是由摩西·冈伯格在1900年于密歇根大学发现的三苯甲基自由基。
自由基的形成方式
在一个化学反应中，或在外光、热、辐射等影响下，分子中共价键断裂，使共用电子对变为一方所独占，则形成离子;若分裂的结果使共用电子对分属于两个原，则形成自由基。
因为存在未成对电子，自由基和自由原子非常的活泼，通常无法分离得到。不过在许多反应中，自由基和自由原子以中间体的形式存在，尽管浓度很低，存留时间很短。
外界环境中的阳光辐射、空气污染、吸烟、农药等都会使人体产生更多活性氧自由基，使核酸突变，这是人类衰老和患病的根源。体内活性氧自由基具有一定的功能，如免疫和信号传导过程。但过多的活性氧自由基就会有破坏作用，导致人体正常细胞和组织的损坏，从而引起多种疾病。如心脏病、老年痴呆症、帕金森病和肿瘤。
自由基的特性：
一是化学反应活性高;
二是具有磁矩。
自由基存在的空间
自由基由于含有不成对电子，表现得非常活跃，而存在空间相当广泛。
科学家在二十世纪初从烟囱和汽车尾气中发现了这种十分活跃的物质。随后的研究表明，自由基的生成过程复杂多样，比如，加热、燃烧、光照，一种物质与另一种物质的接触或任何一种化学反应都会产生自由基。简单地说，在日常生活中，烹饪、吸烟等活动都会产生自由基。化妆品等化工产品中，也含有一定量的自由基。
自由基的种类非常多，自由基的存在的空间也是无处不在。它们以不同的结构特征，在与其他元素结合时，发挥着不同的作用。
人体里也有自由基。受控的自由基对人体是有益的。它们既可以帮助传递维持生命活力的能量，也可以被用来杀灭细菌和寄生虫，还能参与排除毒素。但当人体中的自由基超过一定的量，便会失去控制，给我们的生命带来伤害。
生命体内的自由基是与生俱来的，既然生命能力历经35亿年沧桑而延续至今，就说明生命本身具有清除多余自由基的能力。然而，随着人类文明的飞速发展，在科学技术给人类创造了巨大生产力的同时也带来了大量的副产品，其中就有与日俱增的自由基。化学制剂的大量使用、汽车尾气和工业生产废气的增加、还有核爆炸……这些活动都会导致自由基的产生。人类文明活动还在不断破坏着生态环境，制造着更多的自由基。骤然增加的自由基，早已超过了人以及生命所能正常保持平衡的标准，人类健康面临着的严峻挑战。
2007年日本医科大学太田成男教授等发现，氢分子可清除人体自由基，对衰老及多种因自由基引起的急慢性病具有很好治疗作用。近年来，来自世界多个发达国家、1700名科研人员共发表了2000余篇氢分子生物医学相关论文，并开展了初步临床研究，研究显示，由于氢气本身极大的生物安全性，使得健宜氢气有望成为临床治疗和健康保健的新手段。使用氢气治疗疾病的方法主要包括氢气、注射富氢溶液和饮用富氢水，其中，饮用健宜富氢水则是目前的有效方式。
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