一体化小型生活污水处理设备一般是指处理能力在500m3/d以下，集污水处理工艺各部分功能，一般包括预处理、生物处理、沉淀、消毒等为一体的生活污水处理设备。这种设施主要适用于污水量较小、分散广、市政管网收集难度高的生活污水和与之类似的有机工业废水，具有经济、实用、占地小、操作管理方便等特点，是城市污水处理系统的有益补充。与大型市政污水处理工程相比具有如下特点：

1)水质水量波动较大。民用建筑白天用水量较大，夜间几乎无污水排放，用水量的时间变化系数很大。工业生活污水排水会出现间断排放的情况，易形成水质水量的冲击。
2)维护管理人员的运行管理经验不足。小型污水处理工程大多没有专门的污水处理专业人员，运行过程中出现的问题难以得到及时解决。
3)小型污水处理设施的安装地点往往离建筑物及人员活动区域较近，因此须尽力减小污水处理机械噪声及产生的异味对环境的影响。
4)小型污水处理设施的建设多为所属单位自筹资金，一般经济承受能力有限，可供选择的实用技术较少。

小型污水处理工程的这些特点决定了小规模污水处理设备不能照搬城市污水处理厂的工艺，要根据其自身特点，做到经济、高效、节能和简便易行。