可分为干式除尘器和湿式除尘器两大类。除尘器的工作原理都是以作用力为理论基础，根据力的性质不同设计出不同的除尘器。除尘工程中常用的除尘器分为四大类。

a.机械除尘器包括重力沉降室、惯性除尘器和旋风除尘器等。特点：结构简单、造价低、维护方便，但除尘效率不高，往往用于要求不高的场合或作为多级除尘系统中的前级预除尘。

b.过滤式除尘器包括袋式除尘器和颗粒床除尘器等。特点：以过滤作为主要除尘机理，除尘效率可高达   。

c.湿式除尘器包括低能湿式除尘器和文氏管除尘器。特点：以水作为除尘介质，除尘。采用文氏管，细微粉尘除尘效率可达   ，但能耗高。缺点：产生污水，需进一步处理以二次污染。

d.电除尘器以电力作为捕尘机理。有干式电除尘器(干法清灰)和湿式电除尘器(湿法清灰)。特点：除尘(特别是湿式电除尘器)，消耗动力少。缺点：占地面积大、耗钢材多、投资高。

正如前面所述，粉尘对人体、气候、动植物等会产生各种不良影响。世界各国除了对环境中的粉尘浓度进行了严格的限制外，还对粉尘的排放制定了相关标准，在生产过程中产生粉尘的各个行业都   严格执行本行业的排放标准，这就要求各行业在生产废气排放之前   对其进行除尘处理。为了满足这个需要，各种除尘装置应运而生。各行业都有各自的生产特点，选用的除尘器也不尽相同。以下是一些行业所用除尘器的一些比较。

水泥机立窑烟气处理对几种机立窑除尘设备的调研监测结果进行比较表明，沉降室投资少、运行费用低，但处理后的烟气无法达标排放，只能作为除尘设备使用。抗结露型玻纤袋式除尘器具   率高、抗结露、等优点，但存在投资大、运行费用高、维护管理难等缺点。湿式除尘器由于除尘后烟气一般无法达标排放而失去了推广应用的意义。湿法静电除尘器处理后烟气基本上能达标排放，但其具有投资较大，能耗较大，运行费用较高，难以管理，腐蚀较严重，对环境可能造成二次污染等难以克服的问题。干法静电除尘器具有除尘、烟气排放浓度低、烟气经治理后能达到“一控双达标"要求等优点，且运行管理费用较低。但干法静电除尘器本体材料性较差，还存在漏风严重，在机立窑明火操作时可能出现超标排放的问题。

工业发达   从20世纪七十年代开始将袋式除尘器用于火电厂的烟气净化，迄今己基本走完了用袋式除尘器取代高压静电除尘器或其它除尘器的过程。袋式除尘器及其相关技术的创新和发展使袋式除尘器的性能不仅表现为除尘效率   高、运行   经济，而且在除尘的同时可以完成脱硫及去除气体。袋式除尘器满足了新环保法规对燃煤锅炉烟气净化的指标要求，是其他种类除尘器无法做到的，而且充分体现了在投资方面的经济性。美国到1989年底已有99套袋式除尘器用于火电厂烟气净化，总装机容量为2135万千瓦，另外还有6套分别与装机容量195万千瓦机组配套的袋式除尘器正在建造中。日本、德国、加拿大、澳大利亚、韩国等发达   也纷纷将电除尘器改为袋式除尘器。