制浆造纸是以植物纤维为原料的化工生产过程，为了完成过程中的物理、化学反应，生产上常常以水为载体或介质，所以造纸是一个水资源消耗很大的行业，生产过程的各种反应、燃料的燃烧程，会放出多种废气，如带味的、挥发性物和CO2等，造纸厂污水循坏利用，大量的物沉淀发酵，引发污水产生臭气，在利用植物纤维原料造纸时，在获得纸张和纸板的同时，也向环境排放废水、废气、废渣、废热，造成环境的污，所以应该采取适当的措施和清洁技术，使制浆造纸工业的环境影响有所降低，做到符合可持续发展的要求。

制浆造纸工业向大气散逸的污染物质主要有硫化合物、氯化合物、氮化合物、无机粉尘、气体。硫化物的逸散主要有两种类型：一种是恶臭气体，如硫化氢、甲基硫、二甲基硫、二甲基二硫，这种类型的散逸主要来自硫酸盐法制浆及碱回收过程；另一种类型是氧化硫SOx，主要来自酸性亚硫酸盐法制浆过程，但也不同程度地来自中性亚硫酸盐法和重亚硫酸盐法。氯化合物逸散量较小，主要是Cl2和ClO2。率化合物的散逸是“扩散型"、即一般不存在特定的点源散逸，而是从储槽、洗涤机、地沟等处扩散出来。氮氧化合物可从任何燃烧过程中产生。