矿石的破碎，需要用到矿石破碎机，就是大块的矿石或者待处理的矿石，借助于外力的作用，克服其内部分之间的力而破碎，使矿石粒度逐渐缩小的过程。在选矿工艺过程中，矿石破碎通常分为碎矿（粗粒阶段）和磨矿（细粒阶段）两大阶段。

在选矿厂，矿石的粉碎是选矿作业之前的物料准备阶段。选矿厂处理的矿石绝大多数都是有矿物和脉石矿物紧密连生在一起，且常常成细粒乃到为细粒嵌布。只有将他们粉碎，充分解离出来，才能用现有的物理选矿方法将它们富集，其次，一切物理选矿方法都受到粒度的限制，粒度过粗（有用矿物与脉石未实现解离）或粒度过细（即过粉碎的为细粒）都不能进行有效分选。在选矿厂这个环节中，矿石粉碎作业的基本任务是为选矿作业提供适宜人选物料，破碎过程工作好坏，直接影响选矿的技术和经济指标。