浊度是指水中悬浮物对光线透过时所发生的阻碍程度。一束平行光在透明液体中传播，如果液体中无任何悬浮颗粒存在，那么光束在直线传播时不会改变方向;若有悬浮颗粒、光束在遇到颗粒时就会改变方向，光的散射就愈严重。水中的悬浮物一般是泥土、砂粒、微细的有机物和无机物、浮游生物、微生物和胶体物质等。水的浊度不仅与水中悬浮物质的含量有关，而且与它们的大小、形状及折射系数等有关。

测量原理： 浊度是用一种称作工业在线浊度仪的仪器来测定的。仪器传感器发出光线，使之穿过一段样品，并从与入射光呈90°的方向上检测有多少光被水中的颗粒物所散射。这种散射光测量方法称作散射法。任何真正的浊度都必须按这种方式测量。仪器既适用于野外和实验室内的测量，也适用于全天候的连续监测。可以设置浊度仪，使之在所测浊度值超出安全标准时发出警报。