Activin A 是一种多功能细胞因子，是TGF-β 超家族的成员。Activin A 首先与成员表面的 II 型激活素受体 (ActIIRA 或 ActRIIB) 结合，然后募集和磷酸化 I 型激活素受体 (ActRI)。Activin A 主要通过SMAD2/3 蛋白发出信号以调节多种功能，包括炎症、纤维化和肿瘤发生。
Activin以三种基本分子形式存在，包括激活素A(βAβA)、激活素B(βBβB)和激活素AB(βAβB)。激活素A可由肝脏、胰岛β细胞和其他多种组织分泌。
生物功能
调节造血细胞增殖：激活素A在造血系统中发挥着重要作用，能够影响造血细胞的增殖和分化。
促进神经元分化：在神经系统中，激活素A参与神经元的分化过程，对神经系统的发育和功能具有重要影响。
调节垂体激素分泌：激活素A还能够调节垂体激素的分泌，影响内分泌系统的功能。
促进肝糖原糖解：激活素A具有促进肝糖原分解的作用，从而调节血糖水平。
促进胰岛素分泌：通过作用于胰岛β细胞，激活素A能够促进胰岛素的分泌，进一步影响血糖代谢。
促进脂肪酸氧化：激活素A还能够促进脂肪酸的氧化分解，参与脂肪代谢过程。
激活素A的信号传导机制
激活素A的信号传导首先始于其与细胞表面的II型激活素受体(ActIIRA或ActRIIB)的结合。这一过程是高度特异性的，确保激活素A能够准确地与其受体结合，从而引发下游信号传导。与II型受体结合后，激活素A会募集I型激活素受体(ActRI)并使其磷酸化。磷酸化是一个关键的步骤，它能够改变I型受体的构象，使其能够进一步与下游信号分子相互作用。
磷酸化的I型受体随后会激活SMAD2/3蛋白。SMAD蛋白是一类重要的信号传导分子，它们能够将受体接收到的信号从细胞膜传递到细胞核内。在激活素A的信号传导中，SMAD2/3蛋白被磷酸化后，会与SMAD4形成复合物。这一复合物具有进入细胞核的能力，从而调节下游基因的表达。
