金相显微镜适用于航空制造，机械制造，车辆制造，锅炉及压力容器的制造及检验，石油化工，铁路，造船，电厂,电站，设备安装，大型模具，安全检测，质量监督，理化试验室等行业。
金相显微镜的技术原理：
金相显微镜主要由光学系统、照明系统、机械系统、附件装置(包括摄影或其它如显微硬度等装置)组成。金相显微镜是用可见光作为照明源的一种显微镜。分辨率和象差透镜的分辨率和象差缺陷的校正程度是衡量显微镜质量的重要标志。在金相技术中分辨率指的是物镜对目的物的较小分辨距离。由于光的衍射现象，物镜的较小分辨距离是有限的。金相显微镜主要用于鉴定和分析金属内部结构组织，它是金属学研究金相的重要仪器。
金相显微镜和一般显微镜主要差别在光源，一般显微镜有利用镜子折射外部光源作为光线来源照射观察物体，也有以灯泡(一般以白光)为光源；但金相显微镜的光源尚须透过偏光板形成偏振光，而在目镜与物镜间尚有另一偏光板(nicol)，打开(不加)此偏光板称为open nicol，关上称为cross nicol，利用偏振光及nicol观察金属或不透光矿物表面的特性。不论何种显微镜都有目镜与物镜，只是可否更换不同倍率罢了，当然也跟价钱有关！而前述显微镜均属反射光，即观察物体表面，另外在岩石矿物研究上，尚有矿相显微镜，又称偏光显微镜，则须将岩矿黏在载玻片上磨成薄片(厚度0.03mm)，放在显微镜中，偏振光係由下方向上透射薄片，显微镜上半段与金相显微镜相同。
