压缩机类型与制冷装置的使用性质、规模和制冷剂的种类有关，应从两方面确定。
1.压缩机形式的确定
①活塞式压缩机  活塞式压缩机工艺成熟、热力性能好、机型多、单级制冷量范围大，在目前制冷装置中广泛应用。但其零部件、易损件多，管理维修较麻烦。

②螺杆式压缩机  螺杆式压缩机结构简单、体积小、重量轻、易损件少、维修次数少，运行周期长、平稳可靠，因而在制冷装置中的应用已经越来越普遍，尤其在空间有限、需要移动的制冷装置如船舶制冷、机车制冷中食用，更具有许多活塞式压缩机的优点。

③离心式压缩机  离心式压缩机具有结构简单、零部件少、运转平稳、单位制冷量的重量与体积小、排气不被油污染等优点。但由于其单机制冷量不能太小，限制了使用范围，仅在制冷量为630-1160kw的大型制冷装置中使用。

2.压缩机租形式的确定
①压缩机组  压缩机组是由压缩机（螺杆式压缩机则含油路系统）、电动机、控制台等组成，须和冷凝器等辅助设备配套才能使用。
②压缩-冷凝机组  压缩-冷凝机组是将压缩机组、冷凝器、油分离器等组装成一个整体（有点包括贮液器），该机组可完成压缩、冷凝两个过程，与各种类型的蒸发器配套，多用于较小型制冷装置。
③冷水（水、盐水或乙醇）机组  该机组由压缩机组、油分离器、冷凝器、节流阀、蒸发器等组成一个完整的制冷装置。该机组结构紧凑、占地面积小，安装方便，只需连接冷却水管、载冷剂管和电源，即可投入运转。它用于对各个需冷领域提供冷水或0℃以下的低温冷媒。
此外，也有把螺杆压缩机、卧式冷凝器、氨泵、低压循环桶等组合在一起的机组，能完成压缩、冷凝、节流三个过程，可用于食品冷冻、制冰、啤酒加工等工艺用冷。