过去十年见证了我们对于多种不同生理环境下非编码RNAs，及其功能的探索，我们精选了一系列关于miRNAs，长非编码RNA（lncRNA），以及siRNAs的来源，作用和机制相关综述，描述了这些非编码RNA在细胞信号，个体发育，以及疾病中所扮演的角色。面对环境和遗传的波动变化，生物系统采用了各种不同的机制来维持其功能。目前有越来越的证据表明，miRNAs作为一种基因表达转录后抑制因子，能通过加强转录过程，以及减少异常转录，从而帮助增强生物进程的强健性（Robustness）。并且这种分子也参与了一些网络作用，这有助于防止转录拷贝数量的随即波动。所谓强健性是指生物体面对遗传和环境变异所表现出来的表型相对不变的能力，这些能力活性对于机体正常发育，生理功能，死亡，以及进化具有重要的影响，

    在这篇综述中，研究人员总结了他们当前对于miRNAs在哺乳动物生物学中的生理作用以及在正常和异常情况下miRNA活性促成疾病发生机制的理解。此外，还综述了利用敲除个别miRNA编码位点开展动物研究的一些经验教训，为了解哺乳动物系统中miRNA的功能奠定了基础。

    在这些研究结果中，研究人员获得了描述应激反应中miRNAs作用一系列模型，并应用这些原理解析了正常哺乳动物生理学和疾病中miRNAs的功能。并利用癌症和心血管病理范例来阐释了这些理念。除了这些原理，还揭示了miRNA对于孟德尔和复杂遗传疾病的影响。RNA不仅仅是在DNA和蛋白质间起作用的一个信使。基本上整个真核生物基因组的转录产生了大量非蛋白质编码RNA种类，它们显示了复杂的表达和调控重叠模式。尽管长链非编码RNA（long noncoding RNAs，lncRNAs）是zui差理解的转录本种类，但是它们不能全部被认为仅仅是转录“噪音"。