树状细胞的相关来源 
树突状细胞zui早于19世纪末被保罗·兰格尔翰斯发现。但是，英语中的"dendriticcells"一词一直到1973年才被拉尔夫·斯坦曼和赞威尔·A·科恩两人创造。为表彰斯坦曼在树突状细胞在获得性免疫中的重要作用，他被授予2007年的拉斯克奖基础医学研究奖和2011年的诺贝尔生理学或医学奖。 
树突状细胞（英语：Dendriticcell）是一种存在于哺乳动物的一种白细胞。它存在于血液和暴露于环境中的组织中，如皮肤和鼻子、肺、胃和小肠的上皮组织。它们的作用是调节对当前环境刺激的先天和后天免疫反应。[1]它的其中一个zui重要的功能就是将抗原处理后展示给免疫系统的其他白细胞，故是一种抗原呈递细胞。 
树突状细胞是一种哺乳类的免疫细胞。简而言之，主要功能为施加抗原物质在免疫系统中其他的细胞上。 
它们通常少量分布于与外界接触的皮膜（黏膜）部位，主要为皮肤（在皮肤上的，称为郎格罕细胞［注：PaulLangerhans（1847-1888）,Germananatomist］），和内层的鼻子、肺、胃与肠的内层。血液中也可发现他们的未成熟型式。他们被活化时，会移至淋巴组织中与T细胞与B细胞互相作用，以刺激与控制适当的免疫反应。 
在一段成长过程中他们长出树枝状的突起，原文dendrite来自希腊文的dentrites（关于树的），因此本文译为树状的细胞。然而，这些并不与神经元有特殊的关联，虽然其也有相似的部位。未成熟的树突状细胞也叫做隐匿性细胞，不若树枝状的突起，它们具有吞噬功能。
树状细胞的分类
①黑素细胞（melanocyte）来源于外胚叶的神经嵴、具有合成黑色素的作用。其胞浆透明，核较小深染。黑素细胞位于基底细胞层。约8～10个基底细胞间有一个黑素细胞。 
②郎格罕细胞（langerhanˊscell）大多位于棘层中上层、胞浆透明。细胞来源于骨髓，具有吞噬细胞功能，具有摄取、加工并递呈抗原作用。细胞表面具有HLA-DR抗原，IgG的FC段受体及Ia抗原等。近年来用OKT6或Leu6及免疫荧光或免疫细胞化学技术是观察此种细胞的方法。是与免疫有关的一种细胞。在电镜检查核呈脑回状有切迹。胞浆内有一特征性的网球拍样颗粒（Bibeck颗粒）亦称郎格罕颗粒。 
③未定型细胞（indeterminatecell）：常位于表皮下层，其特点是没有黑素体及Langerhanˊs颗粒。此种细胞可能分化为Langerhans细胞。也可能是黑素细胞前身。 
④Merkel细胞：（merkelcell）、在光滑皮肤的基底细胞层及有毛皮肤的毛盘，数量很少，目前认为merkel细胞很可能是一个触觉感受器。