自身抗体是免疫系统产生、针对自身组织的一种蛋白，这种蛋白会引起自身免疫性疾病。一项研究证明，美国携带自身抗体的人数超过3200万人。
一项研究证明，美国携带自身抗体的人数超过3200万人。自身抗体是免疫系统产生、针对自身组织的一种蛋白，这种蛋白会引起自身免疫性疾病。美国具有代表性的抗核抗体（ANA）流行情况调查结果显示，ANA在女性、老年人和非裔美国人当中出现频率zui高。ANA属于zui常见的一类自身抗体。
参与研究的包括美国国家环境卫生科学研究所（NIEHS）和佛罗里达州大学的研究人员。
早期研究证明，在出现像1型糖尿病、红斑狼疮和风湿性关节炎等自身免疫性疾病之前，ANA实际上已经形成很多年了。ANA是诊断自身免疫性疾病常用到的一种生物标记物，但这种自身抗体的存在不一定意味着某人会患自身免疫性疾病。其它一些因素，如药物、癌症和感染也会导致某些人产生自身抗体。
“过去有关ANA流行的评估形式多样，而且是一些不能代表总人群的小型研究。”调查人员弗雷德里克•米勒说。“目前这项对近5000人的调查数据能够代表美国总人口，可以为我们提供准确的ANA评估数据，也可以让我们对自身免疫性疾病的病因有新的认识。”这项研究结果发表在《关节炎与风湿病》杂志上。
米勒解释说，人体会产生大量的抗体蛋白来帮助自己抵抗感染。然而，在一些情况下也会产生一些直接针对自身组织的抗体，这些抗体被称作自身抗体。
研究人员通过免疫荧光技术对参与1994~2004年美国国家健康与营养调查的4754人的血清样本进行了ANA检查。结果发现，ANA在人群中总的流行程度为13.8%，而非裔美国人高于白种人。ANA会随着年龄而增加，女性高于男性，女性男性比例峰值在40~49岁，随着年龄增加峰值会下降。“女性男性比的自身免疫峰值出现在40~49岁这个年龄段，让我们考虑到雌激素和孕激素可能会在免疫系统中发挥作用。”研究人员琳达•波恩鲍姆说。
研究还发现，超重和肥胖的人ANA的流行程度相比正常体重者低。
“造成这种情况的原因可能是因为脂肪组织会分泌抑制免疫系统的蛋白，从而防止了自身抗体的产生，不过我们还需要更多的研究来了解肥胖在自身免疫性疾病中的作用。”佛罗里达州大学风湿病和临床免疫学副教授实佐藤说。
