茶树是一种重要的经济植物，由于其自身特性的限制，茶树分子生物学尤其是功能基因研究相对迟缓。在国家自然科学基金等的资助下，中国农业*茶叶研究所研究员陈亮展开茶树功能基因组、茶树分子标记研究，从更深层次上认识茶树生长发育、起源、驯化、育种、抗性等规律。

老茶园的新问题

*目前有近60个产茶国，但其中只有十几个国家的茶园年产量超过1500公斤/公顷。许多生产力较低的老茶园，不仅产量低，品质也较差。

在我国约110万公顷的茶园中，只有不到25%的茶园栽种的是经过改良的品种，其他多数茶园种植的是参差不齐的群体种，其生产力不断下降，远低于世界平均水平。

茶叶生产的这种低产率、低品质使生产成本增加，经济效益降低。用更好的品种，得到更高的产量、更好的品质、更强的抗病虫性能和抗逆性能，是使茶叶生产获得突破发展的重要途径。

由于茶树是多年生植物，培育与推广茶树新品种的困难之一就是生育周期太长。因而在育种过程中，水稻育种研究半年就可以完成的工作在茶树上就可能需要数年。同时茶树的结实率低，且自交不结实，得不到纯系，使其他植物中常用的杂交育种方法在茶树上几乎失去用武之地。

植物基因工程技术的发展，在植物抗病、抗虫、抗除草剂和作物品质改良等几个方面取得了很大的成就，获得了一大批基因工程植物（转基因植物）。这些植物有的已进入了大田试验，有的已经逐渐投产，使人们定向改造农作物的愿望成为现实。

“和人类基因组研究有助于破译遗传信息，了解生命的起源、认识人类自身、掌握生老病死规律和疾病诊断治疗相似；对茶叶进行基因研究不仅有利于茶树的选育、抗逆等性能改善，还可以更深层次地认识茶树生长发育规律。”陈亮说，“但茶树比较特殊，之前的研究也相对较少