往复真空泵（又称活塞式真空泵）,属于低真空获得设备之一，它的兴奋极限压力为1330～2660Pa，它的抽速范围比较大，从50L/S到200L/S，适用于石油、化工、医药、食品、轻工、冶金、电气等行业中的真空浸渍、钢水真空处理、真空蒸馏、真空蒸发、真空浓缩、真空结晶、真空干燥、真空过滤及混凝土的真空作业等方面的抽除气体。往复式真空泵不适用于抽除含氧过高的、有爆炸性的、对金属有腐蚀性的、与泵油会起化学反应的以及含有颗粒尘埃的气体，也不适用于把气体从一个容器输送到另一个容器，作输送泵用。
往复真空泵的主要部件是气缸及在其中作往复直线运动的活塞，水泵活塞的驱动是用曲柄连杆机构（包括十字头）来完成的。除上述主要部件外还有排气阀和吸气阀等重要部件，以及机座、曲轴箱、动密封和静密封等辅助部件。
运转时，在电动机的驱动下，通过曲柄连杆机构的作用（旋转运动转变成直线运动），使气缸内的活塞作往复运动。当活塞在气缸内从左端向右端运动时，由于气缸的左腔体积不断增大，左腔空间的压强不断的降低，当左腔空间内的压强低于被抽容器内的压强，根据气体压强平衡的原理，被抽容器内的气体经过吸气阀5不断地被抽进左腔，此时正处于吸气过程。 当活塞达到zui右位置时，气缸左腔内就充满了气体。接着活塞从右端向左端运动，此时吸气阀5自动关闭。气体随着活塞从右往左运动而逐渐被压缩。当气缸内的气体达到排气压力时，此时排气阀4被打开，气体被排出，完成了一个工作循环。当活塞在从左端向右端运动时，重复上述循环，直到被抽容器达到某一平衡压力为止。
在往复泵中，吸气阀和排气阀是非常重要的部件且是易损部件，水泵它们工作的好坏直接影响往复泵的极限压力、抽气速率、功率消耗以及运行的可靠性及作业功效。
1、与叶片数量的关系
其它为定值时，不考虑流动损失的情况下，叶片数量越多，理论扬程越大。这是由于有限叶片的叶轮所能给予液体的能量较无限叶片的叶轮有所减少。
2、与叶片出口安置角β2A的关
当其它为定值时，叶片出口角越大，水泵随着流量的增大理论扬程也相应增加，叶片出口安置角越小，随着流量的增大，理论扬程相应减小。
3、与转速的关系
由欧拉方程可以得出，转速越高，理论扬程就越大。
