自吸泵产生汽蚀的原因是泵内局部压力低于水的饱和蒸汽压力，或者说汽化是形成汽蚀的先决条件。 自吸泵产生汽蚀的原因大致有以下几个方面：
1、自吸泵安装高度过高。随着自吸泵安装高度的增加，泵进口处的真空度增加，致使泵内压力降得过低。
2、自吸泵实际工况偏离设计工况点较远。当水泵在非设计工况 下运行时，也可能在叶轮下方产生自下而上的带状漩涡(称涡带)。当涡带中心压力下降到饱和蒸汽压力时，该涡带即成为汽蚀带。当此涡带伸入泵内时，不仅能促进和加重水泵某些部件的汽蚀，而且还会引起机组的强烈振动，并发出轰鸣声。
3、自吸泵的进水条件不好。对采用肘形进水流道的泵，由于弯道流速压力分布不均，造成水泵叶轮进口流速分布也不均匀，进水池产生漩涡会使进入水泵的水预旋或将空气带入，同样造成叶轮进口处流速、压力分布不均匀，从而导致汽穴及汽蚀的发生。据国外汽蚀试验资料指出，水中含气量越大，则汽蚀开始得越早。
4、自吸泵安装地点的海拔较高，则自吸泵输送的水温度较高。在高海拔地区，大气压力较低，会使泵吸入口的压力也相应较低；而水温较高，饱和蒸汽压力就会越大，水就越容易汽化
自吸离心泵与一般离心泵的区别在于能自吸。因此，其操作使用特点也是由“自吸”所决定的。
怎样提高自吸泵的自吸时间
1．必须打开排出阀门启动
自吸泵吸入管中的气体，要靠自吸泵起动后抽走，因此必须开阀启动，使气体能从排出口中排出。
2．自吸泵腔内要有足量的液体
自吸离心泵腔内若无液体，则不能形成气液泡沫混合物，也不能抽气。自吸泵腔内太少也同样起不了抽气作用。是自吸离心泵在抽气过程中自吸泵腔内的液体循环情况。
对某自吸离心泵实验表明，其抽气能力与泵内液体的多少关系密切。当自吸泵内液体少于1.5L时，真空度很小，并且泵内工作状态不稳，空气会漏入泵内，循环会中断，不能连续抽气；泵内锗水量大于2.OL时，回水堵住下舌头处，空气不会漏人泵内，这时开始连续抽气。真空度随泵内储液量增加而增加。当自吸泵内秀液量达3.5L时，真空度可达9m;储液量大于3.5L时，真空度随储液量的增加而增加的速度变缓，由此看来．其储液量3.5L的zui为适当。
为了保证抽气的速度和可靠性，启动前应当在泵腔内灌人足量的液体。
自吸泵在不同转速下的自吸真空度。转速对自吸真空度影响很大，直到接近极限真空度时转速的影响才减弱。泵在自吸时应当将原动机转速调到高速，以便缩短自吸时间。
