球阀是用带有圆形通道的球体作启闭件，球体随阀杆转动实现启闭动作的阀门。球阀的启闭件是一个有孔的球体，绕垂直于通道的轴线旋转，从而达到启闭通道的目的。球阀主要供开启和关闭管道和设备介质之用。
球阀主要优点如下：
适用于经常操作，启闭迅速、轻便。
☆流体阻力小。
☆ 结构简单，相对体积小，重量轻，便于维修。
☆ 密封性能好
☆不受安装方向的限制，介质的流向可任意。
☆ 无振动，噪声小。
球阀主要缺点如下：球阀按结构形式可分为：浮动球阀、固定球阀、弹性球阀和油封球阀；按通道可分为直能式、角式和三通式等，三通式又可分为T形和L形两种。按连接方工可分为螺纹式连接、法兰连接和焊接式三种。
球阀安装与维护应注意以下事项：
☆要留有阀柄旋转的位置
☆ 不能用作节流。
☆ 带传动机构的球阀应直立安装。
球阀只需要用旋转90度的操作和很小的转动力矩就能关闭严密。*平等的阀体内腔为介质提供了阻力很小、直通的流道。通常认为球阀zui适宜直接做开闭使用，但近来的发展已将球阀设计成使它具有节流和控制流量之用。球阀的主要特点是本身结构紧凑，易于操作和维修，适用于水、溶剂、酸和天然气等一般工作介质，而且还适用于工作条件恶劣的介质，如氧气、过氧化氢、甲烷和乙烯等。球阀阀体可以是整体的，也可以是组合式的。
球阀是由旋塞阀演变而来。它具有相同的旋转90度提动作，不同的是旋塞体是球体，有圆形通孔或通道通过其轴线。球面和通道口的比例应该是这样的，即当球旋转90度时，在进、出口处应全部呈现球面，从而截断流动
☆、流体阻力小，其阻力系数与同长度的管段相等。
☆、结构简单、体积小、重量轻。
☆紧密可靠，目前球阀的密封面材料广泛使用塑料、密封性好，在真空系统中也已广泛使用。
☆、操作方便，开闭迅速，从全开到全关只要旋转90°，便于远距离的控制。
☆、维修方便，球阀结构简单，密封圈一般都是活动的，拆卸更换都比较方便。
☆、在全开或全闭时，球体和阀座的密封面与介质隔离，介质通过时，不会引起阀门密封面的侵蚀。
☆适用范围广，通径从小到几毫米，大到几米，从高真空至高压力都可应用
