固体通过吸附表面活性剂能够改变机械阻力，这一现象是列宾捷尔于1931年提出的。他在一个晶体上的划痕研究中发现：极性分子在晶体表面的积聚可使划痕硬度大大降低。列宾捷尔认为：由于外表分子的物理吸附使脆性物体的表面能和硬度都降低了。1937年，斯维克而的工作实践进一步证实了列宾捷尔的见解。 

　　但是，随着生产实践和研究工作的深入，大量的试验结果对固体粉碎过程中的列宾捷尔效应提出了异议。研究者们认为：列宾捷尔只着眼于表面裂缝上的吸附作用，而没有考虑到活性剂分子对物体结构不同的颗粒性质的影响和外力符合条件（外力作用原理和作用速度）。实际上，对粉碎起促进作用的正是这两方面因素。 

　　一些学者认为：物料的粉碎在于吸附表面活性剂之后改变了分散颗粒与研磨介质之间的阻力，表现为黏附性的减少；而降低颗粒的聚集和与研磨介质的黏附现象，导致粉磨效率的提高，并改善物料的流动性；流动性的改善又导致研磨填充物的运动变化，缩短物料在磨机内的停留时间。总之，降低颗粒的黏性使整个研磨过程进行着良性循环，而助磨剂使颗粒的黏性降低或是以化学方式吸附在物料的表面上，或是显示一种较低的介电常数而对范德华力产生影响。 

　　在粉磨过程中水泥助磨剂的作用机理主要是改变颗粒之间的相互作用，使其黏附性降低，流动性增加，防止二次颗粒的形成。助磨剂被磨内物料吸附后，降低了颗粒的表面自由能，避免了裂纹愈合，有利于裂纹的扩展，提高了物料的易磨性。