湿式除尘器的种类很多，很难有一个确定的分类。概括地可分为低阻力和高阻力的湿式除尘器。前者阻力是25-150毫米水柱，它包括简单喷雾塔与湿式旋风除尘器，一般的耗水量是0.4-0.8公斤/立方米，当粉尘大于10微米时的除尘效率超过90-95%。这类除尘器常用于燃烧炉、化肥厂、石灰窖以及铸铁厂等。高阻力湿式除尘器如文丘里除尘器，除尘效率可以达到99.5%以上，阻力损失在250-875毫米水柱。这类除尘器被用在矿石破碎、炼钢炉与冲天炉的烟气净化，在这些含尘气流中，粉尘颗粒小于0.25微米。
按其结构来分有以下几种
(1)重力喷雾湿式除尘器，如喷洗涤塔。简单的湿式除尘器，像一空塔，从上部向下喷水，含尘气体逆向而上，为了使气流在塔的载面上均匀分布，有时采取让气流穿过孔板或薄的滤层。当气流速度较高时，塔的顶部应加挡水板。喷雾水滴的大小对除尘效率影响很大。
(2)旋风式湿式除尘器，如旋风水膜式除尘器、卧式旋风水膜除尘器等。将重力喷雾塔加以改进，让含尘气流从塔下部以切线方向进入塔中，从而大大提高除尘效率。旋转气流中的粉尘在离心力的作用下分离出来，分离出的粉尘到达器壁被液流捕捉。
(3)自激式湿式除尘器，如冲激式除尘器、水浴式除尘器。由水流变成水雾需要能量，在湿式除尘器中这种能量是消耗于喷雾嘴的位能或是由气体直接冲击水面的动能。自激式水雾除尘器就是后面一种，它是靠含尘气流自身激起浪花与水雾来达到除尘目的的。
(4)填料式湿式除尘器，如填料塔、湍球塔。
(5)泡沫式湿式除尘器，如泡沫除尘器、旋流式除尘器漏板塔。含尘气体由下部进入筒体，气流急剧向上拐弯，并降低流速，较粗的粉尘在惯性力的作用下被甩出，并与多孔筛板上落下的水滴相遇，带入水中排走，较细的粉尘随气流上升，通过多孔筛板时，将筛板上的水层吹成紊流剧烈、沸腾状态的泡沫层，这样就增加了气体与水滴的接触面积，因而绝大部分粉尘被水洗下来。污水从底部经水封排至沉淀池，净化后的气体经上部挡水板排出。
(6)文丘里湿式除尘器，如文丘里除尘器。除尘原理主要是惯性碰撞。除尘效率高，对5微米的粉尘的效率是99.6%，而除尘阻力损失相当大。
(7)机械诱导除尘器，如拨水轮除尘器。
