煤炭的破碎有别于金属矿山和水泥，既要求将其过大的块煤破碎，而且要求不过度破碎，也就是已合格粒度不再被破碎，产生的粉末zui少。过去，煤炭工业用粗破机，也一直沿用传统的颚式破碎机、旋回破碎机、单齿辊破碎机、双齿辊破碎机、锤式破碎机和反击式破碎机。后来，为适应煤炭工业生产特点，在传统破碎机的基础上产生了演变型煤炭破碎机，如煤炭用分级破碎机、双齿辊破碎机、双转子锤式破碎机等。

    工业上大量应用的传统破碎机，如旋回破碎机和颚式破碎机是靠工作部件运动时施加于被破碎物料上的冲击压力而实现破碎的；工作时必须对物料施加非常大的破碎力，因而机械笨重、效率较低、能耗较高。反击式破碎机和锤式破碎机是借助于高速转动的转子对物料施以冲击作用而破碎的；由于高速回转，锤头与打击板与物料高速撞击而产生强烈的磨损。对辊式破碎机是靠两个直径很大的辊子对物料的挤压和碾磨作用而工作，不能用于楹破碎和第二段破碎作业，因其咬台矿石物料能力受限制，多用于细碎，产量较低，辊的表面碾磨磨损极为严重。上述传统破碎机的共同缺点是高的能量消耗、低的处理能力、强烈的磨损、大而笨重的机体，这样就限制了其大型化的发展。从工艺性能上讲，其zui终产品粒度、形状和粉末生成率都难以控制，随生产使用周期而波动变化。轮齿式破碎机的轮齿采用可更换齿套或齿尖结构，大大降低了单位磨耗。

    这些问题给煤炭工业生产带来一系列影响。鉴于此，英国MMD破碎机公司确定了煤炭破碎机开发指导思想。发展的粗碎及中碎作业的破碎机，当属英国MMD公司于1978年推出的MMD型分级式破碎机了。分级式破碎机是综合了所有碎煤破碎机的优点，克服了传统破碎机所存在的问题，考虑到煤炭工业技术特点而发明的一种全新工作原理、全新结构的节能型破碎机。

    为实现破碎目标，MMD公司投入大量的工作，动员了有关方面专家、学者、教授和机械师，进行了破碎机理、机型结构、加工工艺、耐磨材料、焊接技术等方面系统研究，于1979年成功地推出了工业型MMD型分级式破碎机。随后，澳大利亚ABCN公司、德国Knupp公司、丹麦Smith公司等都相继推出了类似破碎机。随着国内煤炭行业的逐渐繁荣，国内的破碎机厂家也纷纷加入了研发和竞争。