新型免疫通路或保护机体抵御病毒致癌过程的发生

近日，来自西南医学中心的研究者通过研究鉴别出了一种新型的先天性免疫通路，该通路可以保护哺乳动物免于病毒引发的致癌作用，病毒致癌作用是病毒引发正常细胞致癌的过程，该研究刊登于杂志Proceedings of the National Academy of Sciences上，相关研究或为后期开发新型抗癌疗法提供了新的希望。

文章*作者Xiaonan Dong指出，有超过20%的人类癌症都和慢性病毒感染直接相关，本文研究中我们发现，自噬相关蛋白beclin-2可以帮助破碎和卡波西肉瘤相关的致癌病毒蛋白，卡波西肉瘤是常发生于HIV感染者或器官移植相关的免疫抑制患者机体的一种肿瘤。自噬是细胞中的一种持家过程，即机体细胞会破坏损伤的蛋白或细胞器，文章中研究者对细胞中从事回收利用过程的关键基因进行了相关研究，这些基因在癌症、衰老、感染和神经变性疾病过程中扮演了重要角色。

本文研究发现，beclin-2蛋白同样也参与了一种新型的免疫通路，即抑制病毒感染和病毒致癌的过程。研究者表示，蛋白质beclin-2可以促进卡波西肉瘤相关的疱疹病毒G蛋白耦联受体（GPCR）发生降解，从而抑制致癌信号，而缺失beclin-2蛋白的转基因小鼠更易于患病毒GPCR驱动的致癌过程，而该过程同人类机体中发生的非常相似。

研究者还发现，beclin-2表达的增加可以加速病毒GPCR的降解并且降低促肿瘤信号，然而降低beclin-2的表达则会导致病毒GPCR的持续性水平，并且增强促肿瘤信号；这种反应部分是内体性溶酶体的运输过程，即微生物和其组分蛋白会被运输到包含酶类的细胞溶酶体中进行降解。

卡波西肉瘤会影响机体皮肤和内部器官，在美国每年每百万人中就有6例患者，该肿瘤通常在HIV感染者中常见，同时在200个器官移植患者中也会有1例卡波西肉瘤患者。研究者Levine表示，本文研究加深了我们对机体免疫系统如何保护机体抵御癌症机制的理解，也可以帮助我们理解致病性病毒蛋白引发机体其它疾病发生的分子机制。而这对于后期科学家们寻找或鉴别新型治疗靶点和抗病毒疗法将非常重要。