纯镍密度8.99/cm³，熔点1455℃，热导率59.5（W/m.K），特点：在300-500℃、75-98%的烧碱中未退火的镍易产生晶间腐蚀破裂，因此镍使用在降膜蒸发器上要求进行700-750℃的整体退火处理。温度在600℃以上镍才可以氧化，高于800℃下能保持优良的热稳定性和热强度。在空气中具有良好的热稳定性，强度、塑性、延展性、可锻性都比较好，可制成薄板、管材等，具有面心立方晶格结构，其组织稳定，无同素异构转变。镍能与很多金属形成无限固溶体或有限固溶体。

纯镍中常存在的杂质有Fe、Co、Cu、Si、C、S、和O，其中Fe、Co、Cu、Si这些杂质控制在一定的范围内，对镍的性能没有任何危害。镍中的有害杂质是C、S、P和O。当镍中C含量大于0.1%时，碳以石墨形态在晶界析出破坏结合力，致使镍的性能下降。当C含量大于等于0.15%时，退火时可以沿晶界析出石墨，能引起冷脆性。

镍中的S、P易与Ni形成低熔点的共晶（635℃），分布于晶粒晶界，强烈破坏Ni的热加工性能。当S的含量≥0.015%即出现热脆性，不能热加工。当S含量≥0.002%，在700℃以上退火即会变脆，引起冷脆性。

Mn和Mg是理想的脱S剂，尤其是Mg与S形成难熔化合物MgS（熔点＞2000℃），呈弧立质点分布于晶粒内部，可以细化晶粒，消除S对冷、热加工的有害伤害。但加入量要合适，过多会影响流动性和铸造质量。在热加工过程或者热处理过程应避免同含S介质接触（特别是＞400℃），防止S沿晶粒界渗入Ni内，引起脆性。

Pb、Bi、Sb、As、Se、Cd、P也是Ni的有害杂质，Pb、Bi、Se与Ni形成低熔点共晶，同S一样，能引起热脆性。溶解在Ni中的As、P、Cd等能形成脆性相，因而能强烈降低Ni的塑性和机械性能。La、Pr、Gd等几乎不溶解于Ni，Ce和Y在Ni中溶解度也极小。

RE还是活性元素，能同S、O和其它低熔点金属形成稳定的化合物，因而能够提高Ni在热脆温度区间的塑性。特别是Ce与S形成的硫化物，熔点＞2000℃，有强烈的脱S效果。但RE的加入量应严加限制，过高会使Ni变脆。