膜分离技术是通过外部能量，使用选择性渗透膜作为分离介质，对两组分或多组分气体或液体进行分离、分类和富集的一种技术。1930年代始，用半透性纤维素膜分离回收苛性碱。自20世纪60年代以来，随着不对称膜制造技术的进步，各种膜分离技术得到了越来越广泛的应用，并成为重要的分离技术之一。

膜分离技术是材料科学与介质分离技术的结合，具有效率高、分离精确、设备简单、节能、无污染等优点，在工业领域应用广泛，在食品、医药、生化领域发展尤为迅速。据统计，膜的销售额正以每年14%至30%的速度增长，其中生物制药市场成为其较大的市场。

近年来，抗生素的提取已成为膜分离技术的重点推广领域之一，对其研究十分活跃。膜分离技术代替了传统的分离纯化技术，可以简化抗生素生产的工艺流程，节约有机溶剂，减少提取过程中目标产品的降解，提高产品产量，减少环境污染。目前，抗生素膜分离技术主要用于发酵液的澄清、产品浓缩和脱盐，以及废液中抗生素的提取。

抗生素一般分为七大类：β-内酰胺类、氨基糖苷类、大环内酯类、四环素类、氨基固醇类和多肽类。大多数抗生素的相对分子质量，在300到1200之间，并存在于液体中。传统的分离方法一般是鼓式过滤、板框过滤和离心分离。与传统工艺相比，用抗生素膜分离技术处理发酵液具有产量高、质量好、成本低、废液少等优点。

抗生素膜分离工程已成为现代制药业技术创新的重要手段。在产品质量要求不断提高，生产成本要求不断降低的今天，抗生素膜分离技术的优势越来越明显，它将取代传统的低效分离技术。然而，抗生素膜分离技术的大规模应用是近几十年才开始的，虽然目前研究非常活跃，但大多处于实验阶段，在实际应用中还存在一些局限性。

虽然抗生素膜分离技术离工业化要求还有一段距离，但随着新型膜材料的不断开发和高效强化膜过程分离技术的不断研究，抗生素的膜分离技术将得到更广泛的应用。