白细胞介素31(IL-31)是一种分泌蛋白，由4个α螺旋组成的单链分子，IL31基因位于12g24.31，编码一条由164个氨基酸残基组成的多肽链，成熟的IL31分子含有141个氨基酸。IL31受体是异二聚体，由IL31受体A(IL31RA)和抑瘤素受体M(OSMR)亚单位组成。
IL-31作为一种重要的细胞因子，通过其特定的受体复合物——由OSMR(抑瘤素受体M)和IL-31RA(IL-31受体A)组成的异二聚体——进行信号转导，进而发挥其广泛的生物学功能。
IL-31与IL-31RA结合后，会招募OSMR形成异二聚体受体复合物。这一复合物随后激活多条信号通路，主要包括：
磷脂酰肌醇3-激酶/蛋白激酶B(PI3K/AKT)通路：这条通路在细胞存活、增殖、迁移和代谢等方面发挥重要作用。IL-31激活PI3K后，进而激活AKT，从而调节下游靶基因的表达。
Janus激酶/信号转换器和转录激活因子(JAK/STAT)通路：IL-31受体复合物中的IL-31RA具有富含Pro的基序，这些基序能够与JAK家族激酶结合。JAK激酶被激活后，会磷酸化IL-31RA的细胞内结构域，进而招募并激活STAT转录因子。激活的STAT进入细胞核，调节特定基因的表达。
丝裂原激活的蛋白激酶(MAPK)通路：IL-31还可以通过激活MAPK通路来调节细胞增殖、分化和凋亡等过程。MAPK通路包括多个级联反应的激酶，如MEK、ERK等，它们依次被激活并传递信号。
